O que um passeio de fiorde por estrada realmente lhe oferece
A palavra fiorde tende a evocar um barco, e com razão: a imagem clássica do oeste da Noruega é uma embarcação diminuída por paredes de rocha. O país em redor de Tromso funciona de forma diferente, e também a melhor forma de o ver. Aqui, a terra está dividida num conjunto de ilhas com água a correr entre elas em todas as direções, e a estrada salta de uma para a outra.
Essa geografia recompensa a altitude. De um miradouro acima da água, vê-se a forma de todo o sistema de uma só vez, os canais entre as ilhas, as montanhas atrás delas e o mar aberto para lá. Um barco coloca-o dentro de um canal de cada vez. Uma estrada coloca-o acima de vários, e depois leva-o até ao próximo.
Por onde passa o percurso
Para oeste, saindo da cidade e atravessando para Kvaloya, a grande ilha imediatamente a seguir a Tromso, e depois ao longo da sua costa exterior em direção às ilhas mais pequenas no limite do Mar da Noruega. As pontes e estradas elevadas que tornam isto possível merecem atenção por si só, pois construir uma rede rodoviária através de um arquipélago ártico não é uma tarefa pequena.
O carácter do país muda ao longo do caminho. Começa com uma cidade e subúrbios, passa por terras agrícolas e povoações dispersas, e termina em ilhas baixas e áridas onde o chão é rocha e relva e não há nada entre si e a água aberta. O último troço é o que as pessoas recordam.
Paragens, e porque importam mais do que a distância
Uma expedição por estrada define-se por onde para, e não por quanto conduz. Esta inclui uma série de miradouros ao longo da costa, cada um escolhido pelo que mostra e não pela conveniência, e os hóspedes descrevem consistentemente parar em locais que nunca teriam encontrado sozinhos.
Sair do veículo nunca é obrigatório. Se gelo, vento ou terreno irregular tornarem uma paragem pouco prudente, permanecer sentado é a opção correta, e num inverno nórdico essa permissão vale mais do que parece. Aquecido e com casa de banho a bordo, o veículo serve como um local para onde regressar, em vez de ser apenas um meio de transporte.
O piquenique na costa
Em algum momento do percurso, o autocarro para e a equipa prepara uma mesa. Salmão norueguês curado é o prato principal, com pão, queijo, compotas e fruta à volta, e café e chá servidos de garrafas térmicas. Uma opção vegetariana está disponível se for combinada com antecedência.
Tudo acontece ao ar livre junto à água, em vez de numa paragem interior, e é esse cenário que faz com que fique na memória. Quando o tempo o impede, um sanduíche e algo quente tomam o seu lugar, uma substituição que o operador declara em vez de esconder. Pedidos de alergias, doença celíaca e vegan estão além do que esta expedição consegue acomodar.
Vida selvagem que pode ver no caminho
Ao longo do percurso, os guias procuram principalmente cinco criaturas: águias-rabilargas, renas, alces, focas e toninhas. Que alguma delas apareça não é de todo prometido, que é a única posição verídica possível quando se trata de animais selvagens.
Destas cinco, a águia é tanto a mais provável como a mais impressionante. Esta região alberga uma concentração delas como em poucos outros locais, e preferem poleiros rochosos acima da linha de maré, sob os quais um veículo na estrada passa. Leve os binóculos que o operador sugere e a diferença no que nota é substancial.
Como o dia é organizado
De forma flexível, e deliberadamente. Para onde vai, onde para, onde almoça e quando tudo isto acontece estão declaradamente sujeitos a alterações devido ao tempo, obras, trânsito ou segurança, e os viajantes relatam equipas a reorganizar um itinerário inteiro à volta de uma previsão de chuva até esta mal os afetar.
Essa é a vantagem prática de viajar por estrada num clima como este. Uma viagem de barco num mar ártico agitado é cancelada; uma expedição de autocarro faz uma sequência diferente de paragens e continua. O corolário é que uma hora de chegada programada é um plano, e não uma promessa, razão pela qual o operador pede que não reserve viagens seguintes dentro de três horas após o fim.
Para quem é adequado
Qualquer pessoa que queira ver muita costa ártica numa tarde, quem viaje com crianças ou com alguém que valorize uma casa de banho e um aquecedor, e quem se sinta desconfortável na água. O enjoo simplesmente não é um fator aqui, o que para alguns viajantes resolve a questão por completo.
Também é adequado para um visitante com poucos dias. Quatro horas e meia deixa a noite livre para um jantar ou, na época, para uma caçada à aurora boreal, que não compete com uma expedição diurna em termos de horas. O que não oferece é a vista do meio de um fiorde, e quem estiver decidido a isso deve reservar um barco.
Há um extra opcional que vale a pena mencionar para quem lê isto no verão. No extremo do percurso, a expedição oferece um banho ártico, e o operador fornece uma toalha grande para quem quiser participar. Ninguém é obrigado, muitas pessoas apenas observam, e é a única coisa com maior probabilidade de acabar na história que conta quando chegar a casa.
