Das Wichtigste im Überblick
- Ein Fjord ist ein glaziales Tal, das durch den steigenden Meeresspiegel überflutet wurde, weshalb er so viel tiefer ist als ein Flusstal.
- Wo der Gletscher an Kraft verlor, lud er seine Felslast ab und hinterließ eine flache Barriere, die kaltes Wasser im Becken dahinter einschließt.
- Diese Berge sind abgetragene Wurzeln der Kaledonischen Gebirgskette, die durch eine Kontinentalkollision vor Hunderten von Millionen Jahren aufgeworfen wurde.
- Befreit vom Gewicht des Eises, hebt sich die gesamte Küste langsam wieder an, was heute messbar ist.
Was ein Fjord wirklich ist
Das Wort wird locker auf jedes dramatische Inlet angewendet, und die genaue Bedeutung ist es wert, bekannt zu sein, weil sie die Landschaft erklärt, durch die Sie fahren. Ein Fjord ist ein Tal, das von einem Gletscher geschnitten und anschließend vom Meer überflutet wurde. Eis schuf ihn; Wasser zog erst später ein.
Diese Unterscheidung erzeugt eine Form, die Sie von der Straße aus lesen können. Ein Fluss erodiert am tiefsten Punkt seines Bettes nach unten und erzeugt ein V. Ein Gletscher ist eine Eismasse von hunderten Metern Dicke, die den gesamten Talboden und beide Wände gleichzeitig abreibt und ein breites U mit steilen Seiten und flachem Boden erzeugt. Wenn Sie den Unterschied einmal bemerkt haben, können Sie nicht aufhören, ihn zu sehen.
Warum sie so tief sind
Weil ein Gletscher keinen Grund hat, auf Meereshöhe aufzuhören zu schneiden. Er wird durch sein eigenes Gewicht angetrieben und mahlt weiter nach unten, solange er sich bewegt, was bedeutet, dass Fjordbecken routinemäßig hunderte Meter unter der Oberfläche liegen, oft erheblich tiefer als das offene Schelf direkt außerhalb der Mündung.
Das Eis hier war dick. Während des letzten glazialen Maximums lag ganz Nordskandinavien unter einem Eisschild, und die Täler, die Sie sehen, wurden von etwas vertieft, das jeden heute lebenden Gletscher in den Schatten stellte. Was sich zurückzog, hinterließ die Trogtäler, und als das Eis weltweit schmolz, stieg der Meeresspiegel und füllte sie.
Ein glaziales Tal, das an der Küste westlich von Tromso auf das Meer trifft
Die Schwelle an der Mündung
Jeder klassische Fjord hat eine, und es ist das Detail, das Fjorde ungewöhnlich macht. Ein Gletscher trägt eine enorme Last aus gemahlenem Gestein, und wo er schließlich an Schwung verlor, lud er diese Last als Barriere quer über die Talsmündung ab. Das Ergebnis ist ein Fjord, der innen tief und am Eingang flach ist.
Diese Geometrie hat echte Konsequenzen. Kaltes, dichtes Wasser wird im Becken hinter der Schwelle eingeschlossen und tauscht sich nur langsam mit dem offenen Meer aus, sodass die Tiefen eines Fjords ganzjährig eine kalte, dunkle, stabile Umgebung sind. Es bedeutet auch, dass das geschützte Wasser innen ungewöhnlich ruhig ist, weshalb diese Küste überhaupt besiedelt und bewirtschaftet werden konnte.
Fels, viel älter als das Eis
Es ist leicht anzunehmen, dass die Berge und die Täler gleich alt sind. Das sind sie nicht, und der Unterschied ist enorm. Der Fels hier gehört zur Kaledonischen Gebirgskette, die entstand, als Kontinente vor mehreren hundert Millionen Jahren kollidierten - ein Ereignis, das auch die Schottischen Highlands und die Appalachen aufwarf, die damals Teil derselben Kette waren.
Was heute steht, ist der abgetragene Stumpf von etwas, das einst viel höher war, über hunderte Millionen von Jahren abgeschliffen. Das Eis kam vergleichsweise spät und schnitt Täler in diesen uralten Stumpf. Zwei Prozesse, unvorstellbar weit in der Zeit getrennt, die am selben Gestein arbeiten, und die Landschaft, auf die Sie blicken, ist die Summe beider.
U-förmig
Das Kennzeichen eines glazialen Tals. Ein Fluss schneidet ein V, indem er an seinem tiefsten Punkt abträgt; Eis schürft den Boden und beide Wände gleichzeitig.
Als das Eis ging
Vor Kurzem, in geologischen Maßstäben. Das große Eisschild begann sich vor etwa fünfzehn- bis zwanzigtausend Jahren von dieser Küste zurückzuziehen, und der Prozess dauerte Jahrtausende, während das Meer hinter ihm hereinströmte, als der globale Meeresspiegel stieg.
Deshalb wirkt die Landschaft roh. Es gab keine Zeit für Verwitterung, um die Formen zu mildern, die das Eis hinterließ, sodass die Täler immer noch erkennbar glazial sind, der Fels stellenweise noch kahl ist und der Boden dünn. Verglichen mit dem runden, bewaldeten Land Südeuropas sieht Nordnorwegen aus wie eine Landschaft, die letzte Woche fertiggestellt wurde.
Das Land steigt immer noch
Das ist der Teil, den die Leute am schwersten glauben können, und er ist schlicht messbar. Ein kilometerdickes Eisschild drückte die Erdkruste darunter nach unten. Als dieses Gewicht entfernt wurde, begann die Kruste langsam und stetig zurückzufedern, und sie ist noch nicht fertig.
Die Beweise sind sichtbar, wenn Sie wissen, wo Sie suchen müssen. Flache Terrassen über der heutigen Küstenlinie sind alte Strände, die vom Meer geschnitten wurden, als das Wasser relativ zum Land höher stand, und jetzt weit darüber liegen. Bauernhöfe und Siedlungen nehmen sie ein, weil sie das einzige flache Land an einer steilen Küste sind. Das Land steigt immer noch um ein paar Millimeter pro Jahr.
Warum dies kein Sea Loch ist
Schottland hat ebenfalls überflutete glaziale Täler und nennt sie Sea Lochs; Neuseeland, Chile, Grönland und Kanada tun dasselbe unter anderen Namen. Der physikalische Prozess ist derselbe, und es gibt keinen bedeutsamen geologischen Unterschied.
Was Norwegen auszeichnet, sind Maßstab und Menge. Das Eis hier war dicker und hielt länger an, das Gestein war hart genug, um die Formen zu halten, die hineingeschnitten wurden, und die Küstenlinie ist lang genug, dass das Ergebnis in Tausenden einzelner Fjorde resultiert. Das Wort selbst ist norwegisch und reiste mit der Landform - eine angemessene Zusammenfassung, wer dies am besten konnte.
