Das Wichtigste im Überblick
- Brücken und Dämme verbinden eine Inselkette westlich von Tromso, die sonst nur mit dem Boot erreichbar wäre.
- Norwegen hat entlang der gesamten Küste Unterwassertunnel gebaut, die zwischen den Inseln weit unter den Meeresspiegel hinabführen.
- Ein Großteil dieser Infrastruktur versorgt Gemeinden mit ein paar hundert Einwohnern - das ist eine bewusste nationale Politik und kein Zufall.
- Ohne das Straßennetz würde die Fahrt von Tromso zu den äußeren Inseln einen ganzen Tag mit dem Boot dauern statt einer Stunde.
Das Problem, das die Straße löst
Ein Blick auf die Karte der Küste westlich von Tromso macht die Schwierigkeit deutlich. Es gibt nur wenig zusammenhängendes Land. Das Festland geht in Kvaloya über, Kvaloya in eine Streuung kleinerer Inseln, und zwischen allen verläuft Wasser, teils tief, teils dem offenen Meer ausgesetzt.
Das bedeutete für den Großteil der Geschichte: Boote. Die Gemeinden hier waren aus Notwendigkeit maritim geprägt, durch das Meer statt durch das Land miteinander und mit der Welt verbunden. Eine Reise, die heute eine Stunde dauert, nahm früher fast einen ganzen Tag in Anspruch und hing vom Wetter ab. Die Straße, auf der Sie reisen, ist eine vergleichsweise junge Antwort auf ein sehr altes Problem.
Brücken über flaches Wasser
Wo das Wasser flach und die Entfernung gering ist, ist die Antwort eine Brücke, und die Küste ist übersät mit ihnen. Die meisten sind schlanke Betonspannen auf regelmäßig angeordneten Pfeilern, funktional statt prunkvoll, und sie sind oft das meistfotografierte Motiv einer Insel - wegen dessen, was sie überspannen.
Die Brücke hinaus nach Sommaroy ist das bekannteste Beispiel: ein flacher Bogen aus Beton über so klares und blasses Wasser, dass Fotos davon regelmäßig für eine tropische Gegend gehalten werden. Sie verrichtet eine völlig alltägliche Arbeit, und die Umgebung macht sie zu einem Wahrzeichen.
Eine Brücke, die flaches, türkisfarbenes Wasser zwischen Inseln überspannt
Dämme, die einfachere Lösung
Wo das Wasser flach genug ist, verfüllt Norwegen manchmal statt zu überspannen. Ein Damm ist ein Felsdamm, der über eine Meerenge gebaut wird, oft mit einem kurzen Brückenabschnitt für den Wasserdurchfluss. Das ist eine robuste Lösung in einem Klima, das Bauwerken hart zusetzt.
Sie überqueren auf dieser Route mehrere, ohne sie unbedingt als Ingenieursleistung wahrzunehmen. Der Hinweis ist das Wasser auf beiden Seiten auf gleicher Höhe sowie die Felsarmierung an den Rändern, die dafür gedacht ist, zu absorbieren, was das Meer einem Bauwerk in einem nördlichen Winter antut.
Die Unterwassertunnel
Das ist der Teil, der Besucher überrascht. Wo das Wasser zu tief oder zu exponiert für eine Brücke ist, gehen norwegische Ingenieure häufig darunter hindurch: Sie bohren einen Tunnel durch Fels unter dem Meeresboden und auf der anderen Seite wieder hinauf. Das Land hat solche Tunnel entlang seiner gesamten Küste gebaut.
Das Befahren eines solchen Tunnels ist ein besonderes Erlebnis: ein langer, stetiger Abstieg in den Fels, ein Tiefpunkt weit unter dem Meeresspiegel und ein Anstieg zurück ins Tageslicht auf einer Insel. Es gibt meist nichts zu sehen und alles zu bedenken. Die Wirtschaftlichkeit ist kontraintuitiv, aber real, denn ein Tunnel muss nicht gegen Stürme gewartet werden und schließt bei Orkan nicht.
1 Stunde
Wie lange die Straße ungefähr von der Innenstadt Tromsos zu den äußeren Inseln dauert, über Wasser, das früher ein Boot erforderte.
Warum das alles für so wenige Menschen bauen?
Die versorgten Gemeinden sind klein, oft nur wenige hundert Menschen. Die ehrliche Frage ist, warum ein Land so viel für ihre Anbindung ausgeben würde. Die Antwort ist Politik, nicht Wirtschaft. Norwegen hat eine beständige Entscheidung getroffen, dass seine verstreuten Küstensiedlungen lebenswerte Orte bleiben sollen, statt sich in den Städten zu leeren.
Diese Entscheidung ist überall auf dieser Route sichtbar: Straßen, Tunnel, Brücken, Schulen und Häfen versorgen Bevölkerungen, die die Investition in einer Kostenrechnung nicht rechtfertigen würden. Ob das effizient ist, ist eine legitime Debatte. Was dabei entsteht, ist eine Küste, die immer noch bewohnt und aktiv genutzt wird - genau das macht das Befahren so interessant.
Was das für die Reise bedeutet
Direkt: Dass eine Halbtagesexpedition den äußeren Rand des Archipels überhaupt erreichen kann. Ohne das Straßennetz müssten Sie mit dem Boot rechnen, einem ganzen Tag und einem wetterabhängigen Zeitplan. Mit ihm verlässt ein Bus ein Stadthotel und ist eine Stunde später an einem weißen Sandstrand.
Es prägt auch das, was Sie sehen. Eine Straße folgt dem Land, was bedeutet, dass Sie die Küste auf Augenhöhe erleben: die Dörfer, die Trockengestelle, die Häfen und den alltäglichen Betrieb einer arbeitenden Küste - statt der Aussicht von See aus. Das ist eine andere und wohl aufschlussreichere Art, einen Ort zu verstehen.
Die Straße im Winter
Sie bleibt geöffnet, und das ist keine Kleinigkeit. Die norwegische Winterstraßenwartung an der arktischen Küste ist ein ernstzunehmender Betrieb. Die Straßen dieser Route werden über Monate geräumt und behandelt, in denen sie praktisch dauerhaft gefroren sind.
Für einen Passagier bedeutet das, dass eine Busexpedition auch im Januar möglich ist - genau darum geht es. Auf den Brücken gibt es Wind, auf den exponierten Abschnitten Schneeverwehungen, und die Guides passen die Route an, wenn die Bedingungen es erfordern. Dass die Straße im Februar überhaupt da ist und zu einer Insel mit ein paar hundert Einwohnern führt, ist eine treffende Zusammenfassung dafür, wie dieses Land mit seiner Küste umgeht.
Auf den exponierten Abschnitten gibt es ein Detail, das sich vom Busfenster aus zu beobachten lohnt. Schneestangen, schlanke, hohe Markierungen in regelmäßigen Abständen am Straßenrand, existieren, damit ein Schneepflugfahrer den Rand der Fahrbahn findet, wenn alles andere weiß ist. In einer Landschaft ohne Hecken, Mauern oder Bäume zur Straßenbegrenzung sind sie das Einzige, was zwischen einem Schneepflug und einem Fjord steht. Sie sind ein kleines Detail, das viel über diesen Ort aussagt.
